Новости компании

МУК и пресса: авторская версия статьи о вездеходах мобильного мира - КПК Recon

Ни дождь ему не страшен, ни жара…

автор: Владимир Шило. Сокращенная версия статьи опубликована в "Компьютерном Обозрении" №11 (429) от 16 марта 2004

В последнее время освещение в прессе новых моделей карманных компьютеров класса Pocket PC (или Windows Mobile, как кому нравится) стало задачей, требующей от авторов таких обзоров очень богатого воображения. Ведь практически все попадающие в данную категорию устройства внешне уже похожи настолько, что ахи и охи по поводу особо изящных очертаний кнопок для запуска приложений, продвинутости стилусов, желтого али синего оттенка экранных матриц и других столь же важных отличий звучат как-то натянуто и зачастую забавно. Про начинку и говорить не приходится - джентльменский набор процессор+память+TFT-матрица+литий-ионный аккумулятор практически у всех одинаков. Иногда, но не сильно, отличаясь в мегагерцах, мегабайтах и часах автономной работы. Будем смотреть на слоты расширения и виды встроенной беспроводной связи? Тоже особой разницы не видать. Ах, вы про выход моделей КПК с VGA-разрешением экранной матрицы, поддержкой полноценного USB на уровне док-станции или, скажем, встроенным микродрайвом? Спору нет, такой ход позволит их производителям совершить рывок вперед, но пелетон из полусотни конкурентов не даст уйти в отрыв надолго и всерьез. От силы полгода - и оправдавшее себя нововведение станет стандартом де-факто.

И вот теперь самое время сделать шаг в сторону и постараться забыть о массовом рынке. Потому что многие организации, сотрудники которых работают в богатых неожиданностями условиях, готовы платить и за сами устройства, и за решения на их основе столько, сколько они стоят - и, главное, не меняют пристрастия, как перчатки. Спасатели, геодезисты, работники ряда коммунальных служб и инженерных специальностей, участники экспедиций, береговая и пограничная охрана, и, разумеется, армия - это именно те заказчики, которые готовы платить за доказанные испытаниями надежность и безотказность. Потому что проблемы, встающие перед этими профессионалами, требуют адекватного ответа на вопросы вроде: а что будет с Pocket PC самой модной в этом сезоне торговой марки, ежели с ним вымокнуть под дождем? Попасть в песчаную бурю? Ненароком уронить его на пол? А если нужно действовать в зимнем лесу в хороший морозец, причем не согревая устройство на груди, а активно с ним работая? Кстати, по поводу последнего испытания есть данные, что при особо неудачном раскладе стандартное устройство не просто прекратит работу (ну не любят литий-ионные батареи низких температур) спустя несколько минут. Оказывается, при последующем оттаивании экран может даже треснуть - вследствие различных коэффициентов расширения стекла, из которого изготовлена TFT-матрица, и пластика, из которого сделан корпус. Частично проблему сохранения работоспособности в затронутых выше ситуациях пытались решать, надевая на серийные КПК своего рода доспехи - массивные обрезиненные футляры (например, таким был спецфутляр для Compaq iPAQ, пара экземпляров которого даже обрели своих владельцев у нас). Однако до соответствия жестким военным стандартам было ой как далеко. И компании, которые смогли разработать удовлетворяющие жестким требованиям "экстремалов" уже не совсем карманные ПК, сейчас чувствуют себя очень уверенно - потребность в их продукции резко пошла в гору. Кстати, в их число входят не нуждающиеся в особых рекомендациях Psion Teklogix (линейка Workabout Pro) и, как это ни парадоксально звучит, Casio (где и вовсе взяли курс на промышленные и защищенные КПК, сохранив выпуск обычных Pocket PС только для Японии). Но сейчас речь пойдет не о них. Потому что фирма Tripod Data Systems (TDS), www.tdsway.com, уже располагавшая довольно своеобразными устройствами TDS Ranger, год тому назад анонсировала новый продукт. Это и был герой нашего обзора - компьютер для работы в экстремальных условиях TDS Recon. Теперь самое время познакомиться с ним поближе.

Толстый и красивый Reco'ша

Прежде всего, внешний облик Recon'а ярко индивидуален - его в самом деле невозможно спутать ни с чем иным. Увесистый (около полукилограмма) и в сечении напоминающий модель кораблика обрезиненный корпус не просто удобно ложится в руку - с тыльной стороны двумя защелками крепится эластичный ремешок, под который продеваются пальцы. Сразу обращают на себя внимание выступающие вокруг экрана на высоту от 5 до 10 мм защитные кромки - вот почему матрица гарантированно останется целой при падении даже с двухметровой высоты! Ярко-желтый цвет вообще характерен для устройств подобного назначения (конструкторы наверняка подумали о поиске брошенных где попало предметов после аврала), хотя можно заказать Recon и в неброском сером корпусе. Состав стандартного комплекта показан на фото, отметим несомненную предусмотрительность TDS - зарядное устройство снабжено набором штепселей для включения в какие угодно розетки, есть набор защитных наклеек на экран. Стоит сказать, что в собранном виде, то есть с привинченным модулем PowerBoot (снизу) и крышкой CF Cap (сверху) Recon станет куда более массивным. Обратим внимание на отсутствие док-станции (зато носить с собой USB-кабель куда удобнее) и опциональность эффектной желтой сумочки для переноски устройства на плече или поясном ремне.

Вообще-то существуют две модификации устройства, внешне ничем друг от друга не отличающиеся. В более мощной (она-то и попала в руки автора) установлен старый знакомый - процессор Intel XScale PXA255 с частотой 400 MHz, 64 MB RAM (для пользователя доступно 58MB). И еще 128 MB (111MB доступно) выделено в для т.наз. флеш-диске, то есть при полном разряде батарей содержимое этой памяти не очищается. Кстати, уже в таком огромном объеме флеш-диска сразу просматривается отличие от обычных "карманников" (там его объем варьируется от 3 до 22MB)- ведь собранные в экстремальных условиях данные или установленные приложения не должны пропасть, если в пустыне или джунглях невозможно подзарядить батареи. Менее мощная модификация имеет соответственно PXA255/200 MHz и 64 MB флеш-диска (доступно 48MB). Экраны у Recon тоже своеобразны. 240 x 320 и 65,000 цветовых оттенков - казалось бы, все стандартно - но вот тип матрицы выбран не трансфлективным, как сейчас модно, а рефлективным, то есть наиболее удобным для работы вне помещений, а для действий в затемненных помещениях включается специальная внешняя подсветка.

Модуль сверху, модуль снизу, и в кармане их полно…

Пожалуй, ничто так ярко не выдает серьезное предназначение Recon'а, как его составные модули, стыкующиеся сверху и снизу. Модуль PowerBoot содержит массивную батарею в 3800mAh, причем ее тип - NiMH, то есть низкие температуры будет переносить лояльно. По данным TDS, от нее обеспечивается до 30 часов активного использования с выключенной подсветкой экрана, 12-16 часов - со включенной подсветкой и внешними картами памяти и до 2-х недель нахождения в ждущем режиме. Да, еще гарантируется пара часов работы даже на 20-градусном морозе! Опционально поставляется AA PowerBoot Module, в котором две стандартных алкалиновых батарейки позволяют работать в течение 8 часов, а 2 литиевые - даже и 16. В этот же модуль вмонтированы интерфейсные разъемы USB и обычного 9-контактного последовательного порта. А как же - мало ли на свете систем на Windows NT4, общение с которыми так просто наладить по COM даже в отсутствие администратора ;-). К корпусу PowerBoot крепится посредством двух пластиковых винтов, которые поворачиваются с помощью торцевой части стилуса, заточенной в виде отвертки. В TDS уверены, что в запасе нужно иметь несколько таких модулей, и если компьютер вместе с владельцем побывал, скажем, в болоте, то нужно всего-навсего сменить его (десять секунд времени), а очищать от всякой пакости и потом можно. Что до модуля сверху (TDS предпочитает называть его CF Cap, так что по Recon'у и шапка), то его единственное назначение - предохранение вставленных в устройство карточек формата Compact Flash, под которые предусмотрено два слота, причем разных - один Type I, второй Type II. Затягивается CF Cap на два фундаментальных винта, которые вначале вызвали легкое недоумение - в том смысле, что стилусная отвертка для них не годится, а другой в комплекте не предусмотрено. Однако оказалось, что верный "Victorinox" автора (тот самый ножик, который был придуман сто лет назад для офицеров швейцарской армии) прекрасно справился с задачей. Причем рассверленное отверстие вокруг довольно-таки глубоко утопленной головки такого винта до микрона соответствует вычурной форме того лезвия, одним из трех инструментов которого является как раз отвертка! Вот это да… А вообще-то при использовании CF-карточек с сильно выступающими частями (разнообразные антенны в адаптерах беспроводной связи и GPS-приемниках), которые под стандартную "шапку" точно не поместятся, нужно дозаказать Extended CF Cap - суть то же самое, но верхняя оконечность сделана в форме футляра для антенн, причем из специального состава, обеспечивающего проницаемость радиоволн. Кстати, а что это TDS не ставит слоты под такие симпатичные всем на свете SD Card? И очень просто: во-первых, и рады бы, да в свое время производители CF- карточек потратили уйму денег и времени на их сертификацию по военным стандартам - а более новым стандартам это пока не светит. А ведь армия здесь - один из самых заинтересованных покупателей. И во-вторых, пока не густо с коммерческими беспроводными адаптерами SD-формата. Вы хоть один в руках держали? То-то, а ведь Recon'у в первую очередь нужны именно они - создатели даже ИК-порта в него не встроили, не говоря уже о Wi-Fi, Bluetooth или тем паче GSM/GPRS-функциях.

Будучи надетыми, оба модуля образуют очень своеобразное гнездо для стилуса на тыльной части устройства - благодаря специальным выемкам. Но так как это именно выемки, то выскальзывает он оттуда до неприличия часто. Возможно, поэтому стилус снабжен ушком, через которое жизненно необходимо продеть любой тросик и привязать ценный предмет к чему-нибудь вроде пуговицы. А то после неизбежной утери основного и запасного стилусов придется ж на привале выстругивать сменные из мягких пород дерева…

Под экраном находится каучуковая панель, герметически закрывающая кнопки управления устройством. Сюда же выведены динамики, и эт о единственный способ услыхать издаваемые устройством звуки - аудиогнезда в Recon'е нет. Впрочем, как и микрофона. Интересно, что из-за солидных габаритов Recon'а на расположенном здесь же 4-х позиционном джойстике можно при желании работать даже двумя руками. Одна из шести кнопок отвечает для засыпание и пробуждение устройства (никто не забыл, что здесь не нужно каждый раз загружать систему?). А вот остальные (программируемые) кнопки вместо привычных вызовов Почты и Контактов изначально заточены на: выход на стартовую страницу экрана, вызов системного меню, эмуляцию удержания стилуса (иными словами, реакция, как на правую кнопку несуществующей здесь мышки) и (супер!) эмуляцию нажатия Esc и Enter. Честное слово, мне этого уже не хватает в iPAQ 2210!

Windows vs Windows

Очень любопытен подход TDS к платформе, на которой работает устройство. Вплоть до выхода Windows Mobile 2003 for Pocket PC это была 4.1, и только в октябре объявили о поддержке Windows Mobile. Попадись в руки "послеоктябрьский" экземпляр, и найти в системном софте что-либо примечательное было бы невозможно - все как у всех, включая даже малоупотребимые среди пользователей Recon'ов Microsoft Reader и Windows Media Player, да еще вот Pocket Backup добавили. Но к тихой радости автора, попавший в руки демо-образец несет на борту как раз Windows CE.NET, причем впечатления эта платформа оставила довольно недурственные. Интерфейс пользователя сделан максимально близким к настольному MS Windows, включая конструкцию главного меню, рабочего стола и TaskBar. Из любопытных особенностей сразу бросаются в глаза: отсутствие Pocket Office (вместо него есть только WordPad - умеющий, кстати, работать с .doc-форматом), полный комплект средств просмотра документов MS Office, а заодно и растровой графики с .pdf -файлами, а также интерпретатор командной строки. Закопавшись чуть глубже, обнаруживаешь, что здешний Pocket Internet Explorer, оказывается, уже научился и страницы сохранять, и многооконный режим поддерживать. Вот те раз! Так ведь этого все ждали от Windows Mobile 2003, вышедшего на полгода позже - и не дождались! Чудеса, да и только. Еще одно общее свойство - напрочь отсутствует полоска горизонтального скроллинга в окнах. Хочется его сделать - орудуйте джойстиком. Виртуальная клавиатура для ввода текстовой информации может вызываться в двух модификациях - обычная и от TDS. Причем последняя, хотя и выглядит неказисто, зато не перекрывает статусную строку, что помогает ее затем убрать - в то время как стандартную раскладку от Microsoft требуется перетянуть за заголовок, чтобы иметь возмлжность от нее избавиться. В отсутствие Pocket Excel устройство комплектуется очень достойным табличным процессором SpreadCE от Bye Design, позволяющим работать и с карманным, и с обычным табличным форматами, да еще и с поддержкой диаграмм и макросов (правда, при импорте из .XLS диаграммы теряют цвет).

Пароль на доступ к устройству - самый обыденный, что даже странно, учитывая долю военных заказов, на которые претендует TDS. В Контрольной Панели прописался Storage Manager, позволяющий разбивать на партиции и форматировать внешнюю CF-память - но почему-то с собственным флеш-диском он работать не умеет, про умение помечать сбойные кластерны тактично промолчим. Аппаратных средств выполнения сброса в Recon'е не предусмотрено, так что и холодный, и мягкий Reset выполняются программно, есть такой пунктик в разделе "Утилиты" (правда, подключение модуля PowerBoot расценивается системой как мягкий перезапуск). Все это, конечно, интересно, однако судьба у Windows CE.NET складывается непросто, совместимость с приложениями Windows CE/Pocket PC, как правило, отсутствует (хотя уже попались и исключения, например стандартный инсталлятор MS Remote Display отработал корректно), а о локализации лучше не вспоминать. Так что переход на платформу Windows Mobile безусловно оправдан.

Мы узнаем Survey Pro, Trimble Fieldbook и другие страшные слова…

Recon создавался с оглядкой на профессиональные потребности геодезистов, в которых TDS разбирается прекрасно - как-никак, компания располагает приличным портфолио специального ПО, да еще подписала с Nikon дистрибьюторский контракт, предлагая разнообразное геодезическое оборудование Nikon (включая теодолиты, оптику и даже целые роботизированные станции, позволяющие выполнять геосъемки в одиночку) в составе решений "под ключ" совместно со своими средствами сбора данных и ПО. Флагманский продукт компании - сюита TDS Survey Pro, появившаяся в 1995г. - здесь есть конфигураторы различного геодезического оборудования, вся расчетная часть для прокладки дорог, средства координатной геометрии (пакет TDS COGO может продаваться и отдельно), возможности для моделирования земной поверхности - и, конечно, очень развитые средства общения с GPS-приемниками. Существует Survey Pro для платформ Windows CE, Pocket PC, DOS и 48GX. Последняя из платформ наиболее примечательна - речь идет о т.наз. полевом калькуляторе от Hewlett-Packard, проводить на нем необходимые расчеты можно, но вот о визуализации данных можно не вспоминать. Именно на ее поклонников и рассчитывали при выводе Recon'а на рынок, где устройствам средней ценовой категории нужно не превысить порог в 2000$. Определенное представление о возможностях флагманского продукта дадут поставляемые с Recon'ом "полевая книжка топографа" - TDS Digital FieldBook (на рисунке) и TDS SoloView, а дальнейшее углубление в дебри геодезии вряд ли заинтересует читателей - здесь каждая строчка в описании продукта нуждается в развернутом пояснении, желающие могут отыскать Function Table от Survey Pro на www.tdsway.com и попробовать в ней разобраться.

Реализации Survey Pro для различных платформ
(различия между версиями продукта приведены здесь )

Итак, немного выше мелькнула фраза, что при создании Recon'a нацелились на тот сегмент рынка, где защищенный КПК стоит примерно как шесть обычных. Или как один не самый дешевый ноутбук. Поэтому более дешевая модификация (на 200MHz) стоит в США до 1450$, более продвинутая - до 1800$ - и не будем забывать, что условия их эксплуатации бывают такими, что те же шесть обычных КПК могут быть угроблены в течение месяца. Кстати, почти всех ведущих разработчиков и маркетологов в свое время сманили у конкурентов - в прошлом они составляли костяк команды, работавшей над HP48 и до тонкостей знают положение у конкурентов. Не зря, ох, не зря перечисление стандартов, под которые сертифицировано устройство, занимает приличную часть описания. А самый престижный из них - военный стандарт MIL-STD-810F, требования которого считаются наиболее жесткими. Так вот, Recon специально проектировали так, чтобы выполнять даже самые зверские его тесты "с запасом". Если требуется бросать 5 устройств 26 раз на бетон с высоты в 4 фута (это метр двадцать), как этот стандарт требует - так 38 раз сбрасывали с 5 футов, причем один-единственный (!) экземпляр. Неделю грели беднягу до 78С, а затем еще и под водой держали не полчаса, как стандарт требует, а целый час. По устойчивости к низким температурам, спасибо NiMH-аккумуляторам, тоже все в норме - 24-часовой цикл проверки был пройден при -30 C°. И струями песка его обдували - полтора часа со всех сторон. Так что по классификации Ingress Protection (IP), в которой первая цифра от 0 до 6 означает защиту от твердых объектов, а вторая (0-8) от жидкостей, Recon получил впечатляющий рейтинг IP67 - то есть защищен он почти идеально. При тестах на устойчивость к вибрациям отдельно была проведена и проверка на целый комплекс воздействий, проявляющихся в брюхе вертолета. TDS обнародовала любопытный факт - один из энтузиастов лазания по пещерам привязал Recon к бедру и использовал его для картографирования открытой им пещеры, протискиваясь через заносы грязи, подземные воды и прочие прелести подземного мира по узким туннелям- и устройство прекрасно справилось с задачей. И вообще, с адреса http://www.tdsway.com/?Sec1=products&grp=hdw&Sec2=tdsreconseries&Sec3=fishtank до последнего времени можно было полюбоваться в реальном времени на Recon, который оригиналы из TDS забросили в аквариум - пусть его полежит, все равно ничего ему не будет.

Что ж, в прошлом году было продано свыше 25 тысяч этих вездеходов мобильного мира. Пока не у нас. Но вот вспоминаются случавшиеся (и не раз) обстоятельные беседы с отечественными заказчиками, которые не без оснований называли обычные КПК красивыми, но бесполезными для них игрушками - именно из-за условий эксплуатации.

Я рад, что теперь у них есть, из чего выбирать.

Владимир Шило
E-mail автора: vs@muk.com.ua

19 Ноября, 2008
Учебный центр: Подведение итогов по годовому сотрудничеству МУК и НР в сфере обучения

17 Ноября, 2008
Учебный центр: Впервые в стране авторизованный курс обучения VMWare проведен силами украинского Учебного Центра Компании МУК!

17 Ноября, 2008
Учебный центр: В УЦ МУК теперь можно будет пройти обучение по программе Cisco CCNP® в полном объеме

13 Ноября, 2008
Современные тенденции в построении Центров Обработки Данных

13 Ноября, 2008
За сокровищами фараонов вместе с компанией МУК

12 Ноября, 2008
Решение Oracle WebLogic Server Standard Edition и как его продавать

11 Ноября, 2008
Вышла бета версия Red Hat Enterprise Linux 5.3

06 Ноября, 2008
Учебный центр: Учебный центр МУК получил статус Fortinet ATC

Перейти к списку новостей»

©MUK 2007. { написать вебмастеру }

Ukraine, Kiev, 03151, 16/2, Donetska str.
tel: 492-29-29, 594-98-98 (multichannel)
fax: 490-51-71 (*123)